在购买机器的配置之中，主板的好坏直接关系到机器运行的情况，一款性能差的主板，很可能成为一台电脑的致命伤。这里我向大家介绍一下主板的性能与各项参数。

芯片组

芯片组是主板的核心，它对主板性能起决定性作用。正因如此，所以在新规格处理器推出之时必定会相应的主板芯片组同步推出，它是与处理器保持同步的。

主板芯片组主要分两部分，分别由一块单独的芯片负责，这两块芯片就是通常所说的南桥和北桥了。

图中“3”所示位置是主板北桥芯片位置，图中是加了散热器，所以看不到北桥芯片。与之对应的就是如图中标注为“14”的南桥芯片。通常北桥芯片是离处理器最近的一块芯片，这主要是考虑到北桥芯片与处理器之间的通信最密切，为了提高通信性能而缩短传输距离。南桥芯片离处理器比较远，因为它所连接的I/O总线较多，离处理器远一点有利于布线。图所示主板中的南桥芯片如图所示。

如图所示的是Intel最新的i875P芯片组结构图，其它主板芯片组基本方框结构类似，不同的只是南、北桥芯片、连接的控制器及其互相连接的总线技术等。图中的82875P芯片就是北桥芯片，它直接与P4处理器相连；而ICH5芯片则是南桥芯片，它不与处理器直接相连，而是通过Intel的集线器结构（Intel Hub Architecture）与北桥芯片相连。由图中可以看出它们各自的主要功能。南桥芯片负责I/O总线之间的通信，如PCI总线、USB、LAN、ATA、SATA等，这些技术一般相对来说比较稳定，所以不同芯片组中可能南桥芯片是一样的，不同的只是北桥芯片。而北桥芯片主要负责内存了控制器、AGP图形卡与处理器之间的通信，因为内存标准与处理器一样变化比较频繁，所以不同芯片组中北桥芯片是肯定不同的，当然这并不是说所采用的内存技术就完全不一样，而是不同的芯片组北桥芯片间肯定在一些地方有差别。有的芯片组只有一个单芯片，即只有南桥芯片，北桥芯片功能集成在处理器中。

内存插槽

内存插槽当然是用来插入内存的，它也是采用金手指接触法与内存条的金手指接触。俗称为“RAM DIMM”。如图1中标注为“2”的就是4条内存插槽。注意不同的内存，内存插槽的结构也有所区别，从外观上来看主要体现在长度上的区别。目前主要有两种内存，一种是168线的SD内存，也就是说它有168个与插槽接触点，两面各84个金手指接触点；另一种就是现在主流的DDR内存，它是184线的。因为结构及电气性能（主要是指电压）都不同，所以两者不能通用。

从图中可以看出，华硕的这款支持800MHz FSB的主板中，4条内存插槽用两种不同颜色区分（蓝色和黑色），这主要是因为最新的800MHz FSB处理器支持双通道DDR内存，而要实现双通道必须成对地配备内存，用不同颜色区分就更加方便用户配置双通道，只需要将两条完全一样的DDR内存插入到同一颜色的内存插槽中即可。现在几乎所有支持双通道内存的主板都采用这样的颜色标注方法。注意插入内存时也要注意方向，并不是随便那个方向，可以先拿内存条与对应的内存条插槽比一下，看内存条的缺口位是否与插槽的凸起位是否吻合，否则强行插错后就会引起内存烧毁。通常正确插好后，内存固定得非常牢固，并且插槽两边的固定耳会准确地卡住内存的相应缺口上，如下图所示。

PCI和AGP插槽

因为目前的主要内置板卡基本上都是采用PCI总线接口的，所以在主板当中插槽最多的肯定就是PCI，如图所示主板中标注为“13”的就是PCI插槽，它通常采用乳白色。在这块主板中有5条PCI插槽，通常最少也有3条。原来一些计算机中还保留有ISA插槽，但随着ISA接口的外设日趋淘汰，现在新的主板上基本上都没有ISA插槽，但是也有例外，超微竟然在i875P芯片组主板中推出了3条ISA插槽，如图7所示。这样的复古行为到底有多少人领情真是很难预料。ISA插槽通常采用黑色，它比PCI接口插槽要长些，参见下图。

在目前来说采用PCI总线接口的板卡主要有声卡、网卡、内置Modem、内置ADSL Modem等，以前的显卡也主要是PCI接口的。要注意同一主板上这么多PCI插槽，都是通用的，可以随便选择一个未用的插上声卡、网卡或者内置Modem板卡，不过最好间距均衡一些，以便更好地散热。

说到PCI，就不能不说AGP总线接口了，它是专门从PCI接口中分离出来的，主要针对图形显示方面进行优化，专门用于图形显示卡。所以现在的显卡基本上都是AGP接口的。AGP卡又称“图形加速卡”。

AGP标准也经过了几年的发展，从最初的AGP 1.0、AGP2.0 ，发展到现在的AGP 3.0，如果按倍速来区分的话，主要经历了AGP 1X、AGP 2X、AGP 4X、AGP PRO，目前最新片版本就是AGP 3.0，即AGP 8X。AGP 8X的传输速率可达到2.1GB/s，是AGP 4X传输速度的两倍。AGP插槽在如图1中的位置就是“12”。

AGP插槽通常都是棕色（以上三种接口用不同颜色区分的目的就是为了便于用户识别），还有一点需要注意的是它不与PCI、ISA插槽处于同一水平位置，而是内进一些，这使得PCI、ISA卡不可能插得进去当然AGP插槽结构也与PCI、ISA完全不同，根本不可能插错的。

这里要说明的一点就是这里所说的ISA、PCI和AGP都是在台式机中才可见到的，在笔记本电脑中，由于空间的限制不可能像台式机主板那样留样那么大条的插槽，而是采用一种专用的微型总线接口——PCMCIA，这种接口非常精细，占用空间小，它也主要是应用于网卡、Modem板卡之类，如图所示的就是一款PCMCIA网卡，从图中可以清楚地看出这种总线接口的外观，因为这种结构的特殊性，所以要与其它设备连接的话（如电话线、网线等），都需要一条转接线。

最后介绍一下最新的接口标准，那就是PCI-Express，它原来的名称为“3GIO”，是由Intel提出的，很明显Intel的意思是它代表着下一代I/O接口标准。交由PCI-SIG（PCI特殊兴趣组织）认证发布后才改名为“PCI-Express”。这个新标准将全面取代现行的PCI和AGP，最终实现总线标准的统一。它的主要优势就是数据传输速率高，目前最高可达到10GB/s以上，而且还有相当大的发展潜力。当然要实现全面取代PCI和AGP也需要一个相当长的过程，目前能支持PCI-Express的芯片组主要是Intel的i875P，到目前为止几乎没有一款主板提供对它的支持。